2002年,胡杏儿参演电视剧《
流金岁月》,饰演弱智女孩丁善茵一角,夺得TVB万千星辉颁奖典礼飞跃进步女艺人奖。2003年,与林o、陈键锋主演电视《
律政新人王》,饰演女一号钟清玲;同年在无线台庆剧《
冲上云霄》中饰演女主角苏怡一角。
2005年,主演《
识法代言人》、《
我的野蛮奶奶》、《
情迷黑森林》、《
同捞同煲》和《西厢奇缘》五部剧集,凭借《我的野蛮奶奶》刁蛮新娘田力一角首次进入TVB万千星辉颁奖典礼“我最喜爱的女主角”五强,更夺得Astro华丽台电视剧大奖“我的至爱女主角”。
2006年,参演《肥田质隆罚增肥至152磅演出何美田(肥田)一角,此剧亦是她的个人代表作之一,并于2007年凭借《肥田质隆坊竦玫谑二届亚洲电视大奖最佳喜剧女演员奖;同年参演为纪念香港回归十周年、与中国中央电视台合作拍摄的60集时装电视剧《岁月风云》。
2008年,与陈豪主演刘家豪监制的电视《
秋香怒点唐伯虎》;参演《
巴不得爸爸》,饰演“苏凤妮”,一名专骗有钱好色男人的骗子。同年5月,胡杏儿签约唱片公司NewayStar,11月28日,胡杏儿发行首张唱片《Evolve》;在年底香港乐坛颁奖典礼上,夺得新城劲爆颁奖礼的“新城劲爆新登场女歌手”奖、叱咤乐坛流行榜颁奖礼的“叱咤乐坛生力军女歌手银奖”、十大劲歌金曲颁奖典礼的“新人荐场飙星”奖及“最受欢迎合唱歌曲铜奖”、以及十大中文金曲颁奖礼的“最有前途新人优异奖”。
2009年,胡杏儿发行第二张唱片《LoveHolic》;分别于12月8日和12月13日,在澳门和香港九展举行首个个人音乐会。同年,胡杏儿赴中国内地,参演内地剧《
美人心计》和《
欢喜婆婆俏媳妇》。2010年,得周润发提携参演电影《
建党伟业》,客串袁世凯的七姨太;参演电影《
夺命金》,饰演Connie。
2011年,与黄宗泽主演电视剧《
跑马场》在中央八套播出;与张智霖主演《
鱼跃在花见》,饰演“姜羌”一角;参演律师题材电视剧《
怒火街头》,并于10月拍摄《
怒火街头2》。同年凭借后宫题材台庆剧《
万凰之王》皇后一角获得TVB万千星辉颁奖典礼“最佳女主角”和“我最喜爱的电视女角色”奖,以及Astro华丽台电视剧大奖“我的最爱电视女主角”。
2012年,胡杏儿参演电视《怒火街头2》;荣获第七届华鼎奖中国最佳电视剧女演员;参演《巾帼枭雄Ⅲ之谍血长天》,挑战女间谍张寄生。
2013年,胡杏儿与穆婷婷、蒋毅、黄少祺领衔主演都市情感电视剧《
金玉满堂》,出演女一号张涵雁;参演内地剧《如果不曾爱过你》,饰演女一号佘卿,一个清华大学的女博士。参演TVB电视剧《
冲上云霄2》,饰演内敛酷型的顾夏晨和温婉阳光的苏怡,该剧以平均收视31点、最高41点,再加跨平台(MyTV)收视的5点共36点成为2013年收视冠军。
2014年,参演TVB剧集《
醋娘子》,主要讲述胡杏儿饰演的醋娘子的奋斗历程。
2015年1月,参加湖南卫视真人秀节目《奇妙的朋友》。7月,胡杏儿与TVB合约期满不再续约。8月10日,胡杏儿投资的并与设计师KevYiu合作的婚纱店正式开业;9月8日,正式加盟萧定一旗下GME中国