第3集剧情:稻之田
本集以盛产优质大米的广西上林县稻农覃建英夫妇生活与劳作的故事，展现水稻从播种、插秧、田间管理到收割的生产全过程，
与小麦种植不同，水稻种植对水、土壤、温度、阳光的要求要比小麦严苛得多。覃建英夫妇在整个水稻生产活动中，每个阶段都充满艰辛。如覃建英冒着寒雨插秧，顶着炎热施肥，忧心鼠患、稻瘟病、卷叶虫等病害......覃建英作为一位普通的农民，也代表着一代农人，他们用自己的汗水陪伴着稻米的生长。精耕细作来自于水稻种植，普普通通的稻米浸透着农人的汗水与辛劳。
自古以来，农业一直是国家最重要的经济活动。在古代，全国开始春耕之前，皇帝都要率领文武百官举行仪式，皇帝亲自下田耕作，这就是“籍田”仪式。在统治者的重视下，中国的农业技术一直走在世界的前列。五大农书《氾胜之书》《齐民要术》《陈旉农书》《王祯农书》和《农政全书》充分展现了中国古代优秀的传统农耕技术。清朝康熙皇帝监制的《耕织图》用形象的方式记录了耕作和纺织的整个过程。在中华民族漫长的历史进程中，稻米渐渐成为最重要的粮食作物，有着其它农作物所没有的尊宠的地位。
中国的人口一直占世界人口的1/4到1/3。精耕细作提高了稻米产量，促进了人口的增长；不断增加的人口又对农业生产技术的提高，提出了更高要求，以中国为代表的稻作农业的进步，催生了独特的文明发展之路。而正是精耕细作这样的生产方式影响着中国的文化性格。