1965年10月29日，出生于辽宁省鞍山市，由于受文革的影响，从小孤独的陈晓旭渐渐迷上了读书。
1970年，就读于鞍山市铁东区胜利小学。陈晓旭父母均在鞍山京剧团任职，父亲任导演，母亲任学员班教师，父母希望晓旭能女承父业，可她不喜欢京剧，却醉心于芭蕾。
1976年，就读于鞍山市铁东区第15中学。中学时，陈晓旭学习芭蕾非常用功，12岁时就已经可以做白毛女倒踢紫金冠的高难度动作。但在通过了所有的芭蕾考核后，却最终因政审鉴定未通过而不得不选择放弃。
1979起，进入鞍山市话剧团，开始了自己的演艺生涯，长达5年。期间陈晓旭每天艰苦练功，并任报幕员，进入鞍山话剧团，但每天只能打打下手，演一些小配角。
1984年，主演根据中国古典四大名著之一《
红楼梦》改编的同名电视剧，
并在剧中饰演了金陵十二钗之冠的林黛玉。而三年的剧组生活让陈晓旭受到了中国古典文化的熏陶，这也对她的个人气质和此后的人生产生了很大影响。
1988年，进入上海电视台《
家春秋》剧组，饰演梅表姐，但在观众眼中梅表姐还是有林黛玉的影子。
1989年，成为北京军区战友歌舞团演员、主持人，陈晓旭在这里工作3年，北京军区战友歌舞团是中国创立最早的军队文艺团体之一。
1991年，加盟长城国际广告有限公司，创建制作总部并任制作总部经理。
1996年，创建北京世邦联合广告有限公司并任董事长。
1998年，担任北京世邦文化发展有限公司并任任董事长、总经理。
2001年，投资拍摄4集电视剧《
了凡四训》，该片弘扬了中华道德经典，是她投资拍摄的首部电视剧。
2003年，参与艺术人生专题节目《红楼梦再聚首》，畅谈《红楼梦》拍摄过程及对自己人生的影响。
2004年，在“中国广告风云榜”评比中，被评为“中国30位杰出女性广告人”2005年被《世界经理人》周刊社授予“中国经济年度风云人物”荣誉称号。
2006年，任央视《
红衣坊》制片人，这是她首次担任制片人。
