1985年由东方歌舞团为其灌录第一张个人专辑《东方新秀李玲玉》。
1987年,因为一曲《天竺少女》,李玲玉走红并为大家熟知。
同年录制个人大碟《午夜街头》,随后灌制的磁带《甜甜甜》、《甜歌皇后》、《甜妹子》等多张个人专辑,演唱的歌曲有《沈阳啊沈阳我的故乡》、《
你潇洒我漂亮》、《我是不是该安静的走开》等,每张专辑的销量都在百万以上。
1989年在新加坡召开过一次音响洽谈会议――“李玲玉现象”座谈会。
1991年参加中央电视台青年节目主持人选拔赛并获二等奖,成为央视特约主持人。曾主持《十二演播室・大地音乐专线》栏目并出任综艺大观等综艺节目和多台电视晚会的主持人。
1992年荣获中国唱片总公司颁发的金唱片奖,1992年以她主唱的《红太阳颂》销量达几千万盒,创有史以来最高纪录。同年8月随“大陆艺术家代表团”赴台演唱。
1993年,与香港大地唱片有限公司签约。
1993年5月,李玲玉转型后的首张专辑《女人心绪》上市,重塑演唱风格,但并未取得成功。
1993年至1995年,在转型失败后,李玲玉便去了日本,跟日本的一家卫星电视签了两年半的合同,主持一档音乐节目,以东京为中心,介绍亚洲的音乐状况。
1996年年末,移居加拿大。之间也多次受邀回国参加大型文艺演出,接演多部影视名剧,并为这些影视剧配唱主题曲。
2004年,李玲玉在电视剧《
孝庄秘史》中出演贵太妃一角,并演唱了主题曲《美人吟》,2005年,李玲玉个人投资100万制作了新专辑《美人吟》同时注册了自己的文化公司――华玉天地文化传播有限公司,致力于培养演艺新人并重返舞台,李玲玉同时也在做自己的公司。
2005年4月13日,中国第一部可通过手机下载的三维网络音乐剧《今生奇遇》正式对全球播放,李玲玉扮演太阳女神“玉”一角。2005年12月被聘出任对外经贸大学继续教育学院“艺术教育方向兼职教授”。
2012年12月5日发行了EP《闻见李玲玉》并宣布成立个人工作室。于2012年11月24日在北京展览剧场举办演唱会,和2013年1月5日上海大剧院演唱会。2013年3月担任第15届青歌赛山东赛区评委。