1983年1月19日，宇多田光在在纽约出生，并在那度过了大部份的童年和青少年时期。宇多田家族是个音乐世家，她父亲宇多田照实是唱片制作人，母亲藤圭子是成功的演歌歌手，外祖母也是盲人三味线乐师。
早在1992年，9岁的她就和父母组成了乐团U3，并开始自己作词作曲。在1993年U3推出了他们的专辑STAR，其中THANKYOU和子供たちの歌が闻こえる(当听见孩子们的歌声)两首曲子是由她作曲与演唱。
1997年，她以CubicU(U的三次方)的个人身分制作并发表了单曲I'llBeStronger，并翻唱了木匠兄妹的名曲CloseToYou为单曲发表。1998年1月，她发表了第一张由个人身分CubicU发表的专辑Precious，歌词全为英文。其中除CloseToYou外，所有曲目皆由她自己作词作曲。但因美国EMI的内部重组问题，本专辑未在美国流通，只有在日本流通。
她一开始并不向往音乐事业，其实，可以说恰恰相反。“从小看到我父母这样每天为了音乐辛苦的投入、奔波，呃，我想说"我以后绝对不要做音乐!!"那好像很疯狂，又不稳定...反正，好像是个很辛苦的生活啦，而我当时完全不懂他们对音乐的热情。不过我后来还是继承了家族事业，也来做音乐了，而我现在好像了解那种热情了。还不错啦。”她在访谈中提到。
之后，日本EMI的三宅彰先生听到了宇多田的英文创作，很有兴趣的询问她有无兴趣尝试发表日语歌曲。“某人听到后─某个日本唱片公司的人─他问我:"喔?那你会用日文写词吧?你不是会说日文吗..."然后我就说，好啊，我试试看。然后我就试试看了，结果这张日文专辑居然在日本红到不像话。”她在事后回忆。这时三宅彰为他安排在日本出道的事宜，并将她签入东芝EMI。
[编辑本段]日本市场巅峰(1998~2004)
宇多田光在1998年后半搬到东京，并在当地就读美国学校。12月9日，她以宇多田光的名义在日本发表了出道单曲Automatic/TimeWillTell，首周销量仅2万余张，但最终销量却达到206万张，成为日本史上女歌手第二单曲。1999年2月17日，第二支单曲Movin'onwithoutyou发表，销量再破百万。
1999年3月10日，16岁的宇多田光发表首张日文专辑FirstLove。初动202万，目前日本销量765万，打破历史纪录成为日本史上销量最高专辑，此纪录保持至今。
1999年4月1日在大阪、2日在东京，她举行了两场live演唱会LuvLive，这是她第一次举办现场演唱，这次演唱会没有任何影片流传下来。8月24日，她在日本武道馆再举行了一次演唱会SokenbichaNaturalBreezeConcert，这次演唱会较为公开，有在电视台播放，却从未有正式影像贩卖。99年10月7日，她与椎名林檎进行了一次有名的合唱，曲目为木匠兄妹的名曲IWon'tLastaDayWithoutYou。
她于1999年6月18日在MusicStation，6月21日在HEY!HEY!HEY!MUSICCHAMP，7月12日在SMAPXSMAP出演，连续创下26.5%，28.5%、33.5%的收视率，一个月内打破此三个节目的历史最高收视纪录(于SMAPXSMAP的33.5%后被打破成为第二)。
1999年底，挟著这种人气，接下来的数支单曲AddictedToYou、Wait&See~Risk~、ForYou/TimeLimit、CanYouKeepASecret?全都取得极大成功，除ForYou/TimeLimit外，其他三首销量全都约在150万以上。2000年7,8月学校暑假期间，她开始第一次的全日本大规模巡回演唱会BOHEMIANSUMMERCircuitLive2000，共演唱19场。之后她决定短暂离开音乐事业，前往美国哥伦比亚大学就读。然而未读完一个学期她便辍学，全心投入歌手事业。主要原因是“...在日本发展好像没有那么难。”
2001年3月28日，发表第二张日文专辑Distance。初动300.2万，创下全世界史上任一排行榜的最高初动纪录。目前日本销量447万，为2001日本年度冠军，也是日本史上销量第4专辑。
2001年1月播出的冬季剧《HERO》中扮演服务生，画面仅15秒钟，却成为宇多田光极为少见在影视剧中露面的代表
2001年6月21日，18岁的她受邀于MTVUnplugged演唱，为该节目史上最年轻的演出者。年底开始，她陆续发表了单曲Traveling,Hikari,SakuraDrops/Letters,FinalDistance。除了FinalDistance，其他全为冠军单曲。其中Hikari被选为游戏大作王国之心日本版的主题曲，而全球版则为以英文重写歌词的SimpleAndClean。此游戏在全球约卖破八百万套，是一极大成功，故本曲为她在欧美市场最著名的曲子。这数支单曲PV在日本都有着甚高的评价，很大的原因要归功新的负责导演纪里谷和明，这时期她也开始与这位导演交往。2002年中旬，在专辑DEEPRIVER发表前夕，她被诊断出卵巢肿瘤，不得不中断所有宣传行程，紧急进行手术处理。术后她仍必须持续接受药物控制病情，直到今天。然而此药物控制女性荷尔蒙的治疗法有导致发胖的副作用，这就是她近年来外型变化的主要原因。
2002年6月19日，发表第三张日文专辑DEEPRIVER。初动235万，目前日本销量361万，为2002日本年度冠军，也是日本史上销量第8专辑。三次的同一排行榜年度冠军，这是全球首见的现象。
2002年9月6日，19岁的她宣布与大她15岁的导演纪里谷和明结婚，震惊日本乐坛。光是当天，官方网站就收到了超过三千万封来信。
之后她创作速度大幅降低，原因有二:一是新婚，二是准备往美国发展。2003年她只制作了一首日语单曲Colors，是在法国度蜜月时所做的，这首曲子加入了很重的实验性曲风。03年1月19日，在她的20岁生日当天，她举行了一次网络视讯Live演唱20代最in!，单单一天，阅览数就打破2130万次。04年2月，她在武道馆举行了五场演唱会UtadaHikaruinBudokan2004，从104万封来信中选出5天5万名入场观众。
2004年3月31日，发表第一张精选辑UtadaHikaruSINGLECOLLECTIONVOL.1，初动140万，目前日本销量超过258万，为2004日本年度冠军，亦是日本史上销量第35专辑。
综观此一时期，1999~2002这短短三年间，这个十几岁的新人即在Oricon40年来历史专辑榜Top10留名三作，为前十中拥有最多作品者(第二是B'z的二作)，这是个很奇异的现象。
[编辑本段]前往美国(2004~2005)
此时她搬到纽约居住，在Timbaland的协助下以Utada的名义制作英文专辑EXODUS，本作曲风可谓转换极大。
2004年9月，于日本与美国发表第一张英文专辑EXODUS。初动52万，目前日本销量107万。然而美国销量却不理想，只在新人榜取得第5名。
2005年2月23日，她在纽约举行小型演唱会UtadaNewYorkShowcase，需邀请函方能入场，此演唱会从未有官方影像录制。之后专辑内曲目陆续于英国、美国两地发表为单曲，但市场反应都不尽理想，只有DevilInside取得Billboard舞曲榜冠军为一出色的成功。
[编辑本段]回到日本(2005~2008)
她搬回东京，并回到过去的步调发表了一连串的单曲，取得普通的成功:DarekanoNegaigaKanauKoroBeMyLast,Passion,KeepTryin'。此时期又是她曲风的再一次转变。其中Passion是为王国之心II日本版主题曲，而全球版则为英文歌词的Sanctuary。再次，拜此游戏在全球的成功之赐，"Sanctuary"是另一首让她在欧美市场为人所熟知的曲子。
2006年6月14日，发表第四张日文专辑ULTRABLUE，初动50万，目前日本销量91万，是她第一张未在日本卖破百万的专辑。然而下载方面仍很成功，碟内歌曲下载量在短短一个月内就已打破400万次。
6月30日，她展开第二次全日本大规模巡回演唱会"UtadaUnited2006"，为期约三个月，共演唱22场。
接着她继续发表了四张单曲:BokuwaKuma、FlavorOfLife、BeautifulWorld/Kiss&Cry、HEARTSTATION/StayGold。BokuwaKuma(我是熊)是她第一次尝试制作儿歌，本曲在06年10月至11月的电视儿童节目中播放。而FlavorOfLife，则是她的一极大成功。实体销售蝉连三星期单曲榜冠军，累计销售65万张，为年度第二单曲。而更巨大的成功是在数位下载方面，本曲在2007年底，数位下载达到了720万次，为日本史上数位下载最高单曲，也是世界史上数位下载第二单曲。
2007年3月2日，她与纪里谷和明离婚，结束四年半的婚姻，过程很和谐。“四年半来我们都成长与改变很多，但也因此对未来的方向出现了分歧，而另一个原因是因两人在世界各地的工作造成了沟通的缺乏。"虽然离婚令人遗憾，但我们还是很高兴当初遇见了彼此"，这是我们两人的共识。同身为创作者，与好友，我们很希望能继续看着对方的成长。我很期待未来纪里谷能更加活跃。”她在blog上的声明。
2008年3月19日，发表第五张日文专辑HEARTSTATION，初动48万，目前(2009年)日本销量突破100万。至2008年5月13日，碟内歌曲总共合法下载次数已经达到1500万次。
10月20日开始首播的富士电视台周一黄金时间9点档电视剧《InnocentLove》锁定宇多田光，主题曲是宇多田光老歌新唱的《Eternally》。这首歌曲本是其2001年3月28日发售的第2张专辑《Distance》中的收录曲。此次作为电视剧主题曲，就在老版本基础上，重新制作了翻唱版《Eternally-DramaMix-》。
《InnocentLove》的制作人中野利幸向大家揭秘了《Eternally》成为剧集主题曲的原委，“我曾考虑表现电视剧女主角堀北真希的恋爱，直面残酷的现实时，谁的声音会最合适呢？果然还是宇多田光的声音最贴切。因此，才去了解宇多田光不算广为人知的名曲，这首歌曲从旋律到歌词甚至到歌名都根据电视剧的剧情重新制作过，跟预想的一样非常合适。所以，在继《
最后的朋友》之后，再次选定宇多田光的歌作为剧集主题曲。宇多田光担任周一9点档主题曲歌手，是从2001年大热剧集《HERO》开始的。那之后，多年来她的歌曲都为经典剧情增色不少。”
刚推出第五张专辑《HeartStation》的宇多田光，日期：2008月5月21日,带来最新单曲《
PrisonerofLove》。此曲乃是她为今季日剧《LastFriend》高歌的主题曲。《LastFriend》集长泽正美、上野树里、瑛太、水川麻美和锦户亮等五位年轻偶像，剧情挑战禁忌。单曲收入「PrisonerofLove」和「PrisonerofLove-QuietVersion-」两个不同版本.
今次的《Eternally-DramaMix-》，超越了2001年数度在录音室中录出的声音，结合当今的时代性与电视剧内容，重新编排，并在伦敦进行了新的MIX。距原版已经超过7年，录音器材本身也大幅进步，若说它是2008的声音也不为过。而且以此为契机，这首隐藏了多年，从未在演唱会中被唱及的歌曲也终于能更广泛地传达给世人。
2008年12月9日，出道十周年纪念日。发表了首次官方书籍的发售消息，预定于2009年春发卖。书籍分为“点-ten-”、“线-sen-”两册。“点-ten-”为本人对童年与出道十年来的回顾，并包含许多过去的相片。而“线-sen-”则将个人部落格99年2月～08年12月近十年来的所有日记集结成册。
Utada携着《ComeBacktoMe》重归(美国)乐坛IslandDefJam艺人Utada正准备着让世界着迷于她的新单曲《ComeBacktoMe》，与此同时，一张全新的录音室专辑也将于3月24日正式发行。《ComeBacktoMe》是一首充满活力的情歌，由炙手可热的Stargate担当制作（曾为Ne-Yo、Rihanna、Beyonce制作）。这首单曲将在2月9日正式开始派台，不久也可通过iTunes数位下载获得。而全新大碟收录10曲，由Utada本人完成所有词曲，已在纽约、亚特兰大和东京进行了录音工作。
大碟《ThisIsTheOne》宇多田光在2004年以Utada的名义发行首张英语专辑《Exodus》，正式进军美国市场。相隔五年後，第二张英语专辑终于面世，并分别于3月14日在日本和5月12日在美国推出。日前公开的先行单曲「ComeBacktoMe」为全英语歌词的R&B中版抒情曲。Oricon排行上获得第3名。以姓氏罗马音标UTADA为艺名进军美国乐坛的日本天后歌姬宇多田光，在美国乐坛大获成功，创下了在美国有史以来成绩最辉煌的日本歌手的记录。宇多田光从本月25日开始就在美国音乐网站提供了第二张专辑《ThisIsTheOne》的下载，在全美最大下载网站“i-Tunesmusicstore”综合排行榜上拿下了第19名，这是该网站开设五年以来，第一次有日本歌手打入了前一百，不仅如此，流行音乐榜单上，宇多田光更创下了光辉的第二名记录。 提供下载的第一天，宇多田光还在纽约第五大道的一家商店举办了歌迷见面会，3000多名各种肤色的歌迷齐集一堂，场面相当壮观。现在,宇多田光二度“攻美,”已经获得了成功,这将让已经红的发紫的宇多田光,二度“攻美,”已成为全球最红的歌手.
